短い滞在のサンフランシスコを後にして、次に向かうのはベルギーの首都ブリュッセル。アメリカ大陸を西海岸から東海岸へ移動し、そこからヨーロッパ大陸に移動する長旅です。ロンドンでトランジットだけして、そこからブリュッセルに入りました。

ブリュッセルはEUの本部、NATOの本部がある、いわばヨーロッパの中心地。まちは大きくないのですが、とても綺麗で歴史のある建物や、世界がっかり名物？の小便小僧などがあります。そんなブリュッセルに入り、在ベルギー日本国大使館の全権大使である三上大使と、一等書記官で岩手出身の藤原さんと奥様、公邸料理人さんとブリュッセルの和食の名店「Yamayu Santetsu」で夕食をさせていただきました。日本酒大好きな三上大使と、yaayuさんの新鮮な刺身、寿司を楽しみました。

しかしここで残念だったのが、ブリュッセルはパリからもドイツからもロンドンからも近いのに、なぜか地酒の品ぞろえが皆無でした。私も今までヨーロッパに来ていてブリュッセルにゆっくり来たことが無く、今回滞在してあまりにもヨーロッパの中心地なのに地酒が無い状況にとても自分の非力さを感じました。

ブリュッセルに本格的に地酒を何とか浸透させなければいけないと新たに誓い、今後も大使館とも連携しながらしっかりと地酒、日本酒の流通を進めて行きたいと思います。まだまだ私の力の及ばない国がたくさんあることに、逆に初心にもどり、さらなる世界への日本酒の価値の浸透を進める決意が出来たブリュッセルでした。