今回のNYミッションでは、様々な方々に協力をいただきました。この二戸市のミッションは、外務省の協力のもと、3年計画で進めております。今年はその初年度ということでしたが、すでに来年以降、どのような展開をしていくか、今回のNYミッション中に、NYで事務方と話し合いをしながら進めてきました。
その中でも、漆器や酒、米、肉、煎餅など、今年NYに持ってきたもの、来年以降持ってきたいもの、どのうような選定をしていくかで、市場調査が必要であろう、ということから、ニューヨークに住む日本人やアジア人が多く利用する、ニュージャージの「ミツワ」という日系スーパーマーケットに視察に行ってきました。
ミツワさんは、南部美人も昔から取り扱ってくれており、小野店長さんにみんなでご挨拶をさせていただき、店内でどんなものが売られているのか、またどんなものが人気なのかなどを視察しました。
最近のミツワはフードコートも充実しており、日本でも人気のラーメン屋「山頭火」が出店していたり、和食の定食を日本人以外のアメリカ人がおいしそうに食べていたり、まさに日本食や日本食材がアメリカに広く浸透しているところをみなさんに見ていただきました。
すでに来年に向けても走り出した二戸市の「小さなまちの大きな挑戦」は、まだまだ走り続けていきます。